Bad Mergentheim: kuuroord en voormalige Residentiestad van de Duitse Orde
De stad Bad Mergentheim ligt in een verbreding van het dal van de rivier de Tauber in de regio Franken in de deelstaat Baden-Württemberg. In het stadje stroomt de Wachbach in de Tauber. Deze charmante stad, met haar rijke geschiedenis en heilzame bronnen, nodigt bezoekers uit om een stap terug in de tijd te zetten en tegelijkertijd te genieten van moderne wellness en natuurpracht. Laat je meevoeren op een reis door de eeuwen, langs middeleeuwse straatjes, imposante kastelen en weelderige parken, terwijl je de unieke sfeer van deze Frankische stad ontdekt.
Historie en geschiedenis
Bad Mergentheim wordt voor het eerst in een oorkonde uit 1058 genoemd. In 1280 kreeg de nederzetting het tolrecht van de hertogen van Lotharingen en in 1340 verkreeg Bad Mergentheim stadsrechten. Van 1526 tot 1809 was in Bad Mergentheim het hoofdkwartier van de Duitse Orde gevestigd, die tot zelfs Utrecht aan toe vestigingsplaatsen had. In de stad hebben ook de heksenvervolgingen tussen 1539 en 1665 flink huisgehouden; tot nu toe zijn er 74 slachtoffers met naam en toenaam bekend, 69 van hen overleefden de processen niet. Zelfs de echtgenote van burgemeester en apotheker Nachtrab werd niet gespaard, zij werd in 1629 terechtgesteld. In het dorp Markelsheim vielen er zelfs 91 slachtoffers met 81 terechtgestelden.
Bad Mergentheim behoorde aanvankelijk tot het bisdom Würzburg, maar in de Dertigjarige Oorlog (1618-1648), in de tijd dat grote delen van Duitsland door Zweden bezet waren, ging de pastoor van de katholieke kerk over naar het Lutherse geloof. Na de Zweedse tijd werd de stad echter weer bijna geheel bekeerd tot het katholicisme. Vanaf 1809 viel Bad Mergentheim onder het koninkrijk Württemberg. Al in juni van dat jaar brak er een opstand uit tegen het nieuwe regime vanwege de agressieve wijze van rekruteren die het koninkrijk erop nahield. De opstand werd onderdrukt en de “raddraaiers” terechtgesteld.Bad Mergentheim had een relatief grote Joodse gemeente al sinds de middeleeuwen. Ze kregen toestemming van de Duitse Orde zich in de stad te vestigen, mede omdat dat economisch voordelig was. Op 13 oktober 1826 ontdekte de herder Franz Gehring de huidige Wilhelmsbron en in de jaren daarop werden er meerdere bronnen ontsloten. Hierdoor beschikt Bad Mergentheim tegenwoordig over de minerale bronnen met drinkwater en één voor heilzame baden.
Bezienswaardig in Bad Mergentheim
Sinds de brand van 1556/1557 in het stadhuis zijn er in Bad Mergentheim geen oorlogsverwoestingen geweest, zelfs niet in de Tweede Wereldoorlog. Hierdoor heeft Bad Mergentheim zijn middeleeuwse en barokke stadsbeeld behouden. In de stad is een mix van architectonische stijlen te zien, waar elk gebouw een verhaal vertelt over de rijke geschiedenis. Van middeleeuwse vakwerkhuizen tot barokke paleizen, de stad biedt een fascinerende reis door de eeuwen heen. Als je Bad Mergentheim gaat bezoeken mag je de volgende bezienswaardigheden niet missen.
Residenzschloss Mergentheim
Het Residenzschloss, is het voormalige kasteel van de Duitse Orde van Mergentheim en is ongetwijfeld het kroonjuweel van de stad. Dit imposante kasteel, was eeuwenlang het hoofdkwartier van de Teutoonse Orde, een van Europa’s machtigste ridderorden. Het kasteel vertelt een verhaal dat teruggaat tot de 12e eeuw. Het kasteel diende als residentie van de Grootmeesters van de Teutoonse Orde van 1525 tot 1809. Bewonder de prachtige barokke architectuur, verken de binnenplaatsen en bezoek het interessante Deutschordensmuseum, dat de geschiedenis van de orde en de regio belicht.
TIP: bezoek het Deutschordensmuseum. In dit museum kom je alles te weten overr de geschiedenis van de Duitse Orde. Bezoekers ontdekken middeleeuwse wapens, religieuze kunst en kostbare manuscripten. Hoogtepunten zijn de Ridderordezaal, en de collectie historische uniformen. Het museum belicht ook de rol van de Orde in de ontwikkeling van Bad Mergentheim als kuuroord.
Schlosskirche
De Schlosskirche in barok-rococo stijl domineert het slotcomplex. De Schlosskirche, gebouwd in de 18e eeuw, imponeert met haar elegante façade en weelderige interieur. Prachtige fresco's en stucwerk sieren de gewelven, terwijl het altaar bezoekers versteld doet staan met zijn gedetailleerde houtsnijwerk.
St.Johanneskirche
De Münsterkerk St. Johannes , ook wel Münster St. Johannes Baptist genoemd , is het katholieke kerkgebouw in Bad Mergentheim . De klokkentoren is een van de herkenningspunten van de stad. De kerk werd tussen 1250 en 1274 gebouwd door de Orde van Sint-Jan als een vroeggotische zuilbasiliek. De kerk is zowel aan de buiten alsook aan de binnenkant het bekijken waard.
Alte Rathaus
Op de Marktplatz, het kloppende hart van Bad Mergentheim, staat het schilderachtige Alte Rathaus (Oude Raadhuis). Dit prachtige gebouw, dat dateert uit 1564, diende tot 2007 als het gemeentehuis van de stad. Met zijn karakteristieke vormgeving en rijk versierde gevel is het een perfect voorbeeld van de Zuid-Duitse renaissancearchitectuur. Tegenwoordig huisvest het Alte Rathaus de plaatselijke Tourist-Info, waar bezoekers informatie kunnen krijgen over de stad en haar bezienswaardigheden. Het is ook het startpunt voor vele stadswandelingen.
Milchlingsbrunnen
De Milchlingsbrunnen voor het Rathaus geldt als een symbool van de stad en werd in 1926 op deze plek gebouwd ter gelegenheid van de 100e verjaardag van de ontdekking van de geneeskrachtige bronnen en de erkenning van de stad als kuuroord.
Zwillingshäuser
In 1780 werden de Zwillingshäuser gelegen aan de Marktplatz in vroeg-klassieke stijl gebouwd. Het gaat hier om een paar identieke vakwerkhuizen die perfect symmetrisch zijn gebouwd. Deze charmante gebouwen, met hun overhangende bovenverdiepingen en kleurrijke façades, zijn een geliefd fotomotief en illustreren de vakwerktraditie die zo kenmerkend is voor deze regio.
Mörikehaus
Op dit huis is een plaquette te vinden ter nagedachtenis aan de Zwabische dichter Eduard Mörike. Eduard Mörike woonde van 1844 tot 1851 in Mergentheim en ontmoette er zijn toekomstige vrouw Gretchen von Speeth.
Winkelen, eten en drinken
Of je nu op zoek bent naar mode, souvenirs of lokale specialiteiten, Bad Mergentheim heeft voor elk wat wils. De combinatie van moderne winkels en traditionele vakmanschap maakt het winkelen hier tot een aangename bezigheid. In de Altstad kan je terecht bij de kleinere winkels en boetiekjes terwijl in de grotere winkelcentra, zoals de Kurmall de grote merken en speciaalzaken te vinden zijn. Wekelijks op de zaterdagen is staan de marktkooplui op de Marktplatz met hun verse veelal lokale producten en ambachtelijk gemaakte spullen. Ook de bekende wijnen uit Tauberfranken worden hier verkocht.
Na het winkelen moet de honger natuurlijk gestild worden. Daar voor kan je terecht bij veel eetgelegenheden die de stad rijk is. Proef lokale specialiteiten zoals 'Grünkern' en 'Taubertäler Weiderind', of geniet van traditionele gerechten als 'Schupfnudeln' en 'Maultaschen'. De stad staat bekend om zijn Frankenwijn, vooral de droge Silvaner, die perfect past bij de regionale gerechten. Bezoek gezellige 'Weinstuben' of authentieke 'Gasthäuser' voor een smaakvolle maaltijd. Vergeet niet de lokale bieren en het beroemde mineraalwater te proberen. Jaarlijkse wijnfestivals en seizoensgebonden markten bieden extra kansen om de rijke gastronomie van de regio te ontdekken.
Kuurpark met moderne welness
In 1826 werden de heilzame bronnen in Bad Mergentheim herontdekt. Deze bronnen vormden de reden dat Mergentheim het voorvoegsel Bad mag voeren. Geen bezoek aan Bad Mergentheim is compleet zonder een blik op het moderne kuurcomplex. Het Kurhaus, gebouwd in de 20e eeuw, is een voorbeeld van hoe de stad haar traditie als kuuroord heeft weten te combineren met moderne architectuur en faciliteiten. Het complex omvat behandelcentra, concertzalen en restaurants, allemaal ontworpen om bezoekers een luxueuze en ontspannende ervaring te bieden.
Het Kurpark dat zich uitstrekt over meer dan 60 hectare, is een meesterwerk van landschapsarchitectuur. Het combineert elementen van Engelse landschapstuinen met formele barokke ontwerpen. Er zijn onder meer een rozentuin, een therapiepark, een kruidentuin, een lapidarium en een klankentuin. Ook heeft een tuinarchitect uit de Japanse partnerstad Isawa een Japanse tuin met kleine watervallen, Japanse planten en een granieten boogbrug aangelegd. In 2003 werd het Kurpark door een onafhankelijke jury uitgeroepen tot een van de tien mooiste tuinen van Duitsland.
Leuk om te doen in de omgeving van Bad Mergentheim
In de omgeving van Bad Mergentheim is ook veel te ondernemen mocht je uitgekeken zijn in het stadje.. Voor wandelingen kan je terecht in het prachtige Kurpark of maak een rondwandeling door de wijngaarden rond de stad. Het aandoen van een wijnproeverij behoort dan ook tot de mogelijkheden. Ook het schilderachtige Taubertal leent zich goed voor het maken van wandeling of fietstochten.. Een bezoek aan het Wildpark Bad Mergentheim is een leukuitje voor het hele gezien. De stadjes Lauda-Königshofen en Weikerheim liggen vlakbij en zijn ook het bezoeken waard.
TIP: vanuit Bad Mergentheim is een korte wandeling te maken naar Burg Neuhaus wat op ongeveer 2 km van het centrum ligt vlak bij het dorpje Igersheim