Feuchtwangen
Feuchtwangen is een stadje met ongeveer 12.000 inwoners en ligt in deelstaat Beieren. Feuchtwangen ligt aan de Romantische Strasse op de zogenoemde Frankenhöhe dat ook bekend staat als gips-keuperlandschap, een afwisseling van harde en zachte steenlagen, waardoor een sterke afwisseling ontstaat tussen diepe dalen en beboste steile hoogten. Hierdoor ontstaan bij de waterlopen brede dalen. Feuchtwangen ligt in het dal van de Sulzach en geniet internationale bekendheid vanwege de Kreuzgangspiele die er elk jaar gehouden wordt.
Historie en geschiedenis
De eerste vermeldingen van Feuchtwangen dateren uit de 8e eeuw, toen het gebied deel uitmaakte van het Frankische Rijk. Het ontstaan van de stad wordt vaak toegeschreven aan de stichting van een Benedictijner klooster, dat een belangrijke rol speelde in de vroege ontwikkeling van de nederzetting. De naam 'Feuchtwangen' zelf heeft verschillende interpretaties gekend door de jaren heen, maar wordt vaak geassocieerd met 'vochtige weiden' of 'natte velden', wat verwijst naar de geografische ligging van de stad. Gedurende de middeleeuwen groeide Feuchtwangen uit tot een belangrijk regionaal centrum. De stad verwierf stadsrechten in de 13e eeuw, wat leidde tot een periode van economische bloei en culturele ontwikkeling. Het was in deze tijd dat veel van de iconische gebouwen werden opgericht die nog steeds het stadsbeeld bepalen, zoals de imposante Stiftskirche en delen van de stadsmuren en torens die de stad omringden.
De 16e en 17e eeuw brachten nieuwe uitdagingen en kansen voor Feuchtwangen. De stad werd beïnvloed door de Reformatie en de daaropvolgende religieuze conflicten die Europa teisterden. Desondanks bleef Feuchtwangen een centrum van cultuur en handel. Het was in deze periode dat veel van de prachtige vakwerkhuizen werden gebouwd die nu zo kenmerkend zijn voor het historische centrum. De 19e en 20e eeuw brachten aanzienlijke veranderingen voor Feuchtwangen. De industrialisatie had invloed op de economie van de stad, maar Feuchtwangen slaagde erin om zijn historische charme te behouden. Na de Tweede Wereldoorlog vond er een culturele renaissance plaats, met de oprichting van de beroemde Kreuzgangspiele in 1949, die uitgroeiden tot een van de meest gerenommeerde openluchttheaterfestivals van Duitsland.
Bezienswaardig in Feuchtwangen
Feuchtwangen, met zijn schilderachtige marktplein en middeleeuwse straatjes, ademt geschiedenis. De verschillende steegjes en straten van en rond de markt en langs de stadsmuur hebben een idyllische en schilderachtige uitstraling. Elke hoek vertelt een verhaal, elk gebouw draagt de sporen van eeuwen cultuur en traditie. Van de imposante Stiftskirche tot de gezellige vakwerkhuizen, een rondgang door de stad neemt je mee op een reis door de tijd.
Marktplatz
Het kloppende hart van Feuchtwangen is ongetwijfeld het schilderachtige marktplein, ook wel bekend als 'Frankens Festsaal' vanwege de unieke harmonie en beslotenheid van het plein. Omringd door prachtig gerestaureerde vakwerkhuizen en historische gebouwen, ademt het de sfeer van vervlogen tijden. Hoge herenhuizen staan aan het langgerekte plein waar ook het stijlvolle Rathaus aan ligt. Aan de noordkant wordt de Marktplatz afgesloten door de gotische kloosterkerk. Aan de zuidkant van het plein is de mooie Röhrenfontein (1727) te vinden.
Stiftkirche
De Stiftskirche, gewijd aan Maria en Salvator, is een architectonisch meesterwerk dat de bezoeker meeneemt door verschillende stijlperiodes. Oorspronkelijk gebouwd in de 12e eeuw, heeft deze kloosterkerk elementen van romaanse, gotische en barokke architectuur.
Kreuzgang
De middeleeuwse kloostergang, of Kreuzgang, is niet alleen een architectonisch hoogstandje, maar ook het decor voor de beroemde Kreuzgangspiele. Dit romaanse bouwwerk dateert waarschijnlijk uit de tweede helft van de 12e eeuw. Je kunt het bereiken via een trap vanaf het marktplein. Het is een begrip onder cultuur- en theaterliefhebbers, omdat hier elke zomer de beroemde Kreuzgangspiele plaatsvinden.
Johanniskirche
De Johanniskirche ligt net buiten het stadscentrum en dateert uit ca. 1257. Het is een juweeltje van laatgotische architectuur met een mooi barokaltaar uit 1680, en prachtige fresco's uit de 15e eeuw. Ook het laatgotische sacramentshuis is bezienswaardig. Buiten rondom de kerk is een oude begraafplaats te bekijken.
Middeleeuws straatbeeld
Hoewel niet volledig intact, geven de overgebleven delen van de stadsmuren en torens een goed beeld van de middeleeuwse verdedigingswerken van Feuchtwangen. Zo zijn er nog enkele delen van de vroegere stadsmuur overeind gebleven, meestal op plekken waar huizen tegen de muur zijn aangebouwd. De Obere Tor is de enige van de stadspoorten waarvan nog wat over is. Hoewel hij in de negentiende eeuw tot een Biedermeier poorthuis is omgebouwd.
Musea in Feuchtwangen
In Feuchtwangen zijn meerdere musea te bezoeken. De meest interessante hebben we voor je op een rijtje gezet.
Het Fränkisches Museum wordt beschouwd als een van de mooiste en rijkste musea van volkskunst in het zuiden van Duitsland. Het heeft onder andere een omvangrijke verzameling ceramiek. Het Sängermuseum is het enige koormuseum van Duitsland. De Handwerkerstuben, gehuisvest in de Romaanse Kruisgang, is een dependance van het Fränkisches Museum. In de Kleine Galerie im Forstamtsgarten worden wisselende tentoonstellingen van amateurkunstenaars gehouden.
Cultureel aanbod - Kreuzgangspiele
Feuchtwangen is niet alleen een stad met een rijke geschiedenis en prachtige bezienswaardigheden, maar ook een plek waar cultuur en traditie tot leven komen door een reeks boeiende evenementen en festivals. Het hele jaar door biedt de stad een gevarieerd programma dat zowel lokale bewoners als bezoekers van heinde en verre aantrekt.
De Kreuzgangspiele, zijn ongetwijfeld het culturele hoogtepunt van Feuchtwangen. Dit jaarlijkse theaterfestival, dat sinds 1949 wordt gehouden, transformeert de middeleeuwse kloostergang in een uniek openluchttheater in een historische zetting. Kenmerken van dit evenement is het gevarieerde programma van klassieke en moderne theatervoostellingen met internationale artiesten en producties van hoge kwaliteit. De voorstellingen vinden jaarlijks plaats van juni tot augustus.
Andere jaarlijkse culturele festiviteiten zijn het Mooswiese Volksfest, een volksfestival wat in september plaatsvindt met kermis en markten, optochten en traditionele klederdrachten. Uiteraard wordt een en ander begeleid met muziek en dans, volop Frankische wijn en lokale specialiteiten. De middeleeuwse markt is ook leuk om te bezoeken. Tijdens deze markt ervaar het leven zoals dat werd geleefd in de middeleeuwen. Te zien zijn ambachtslieden die hun vaardigheden demonstreren, middeleeuwse muziek en vermaak, riddertoernooien, en je kunt proeven van authentieke gerechten en dranken. Net als in elke Duitse stad is er in de Adventstijd ook in Feuchtwangen een sfeervolle kerstmarkt te bezoeken.
Leuk om te doen in de omgeving
Feuchtwangen is niet alleen een stad met een rijke cultuur en geschiedenis, maar ook een uitstekende uitvalsbasis voor natuurliefhebbers en actievelingen. De omgeving biedt een verscheidenheid aan landschappen, van glooiende heuvels tot dichte bossen, die perfect zijn voor allerlei outdoor activiteiten zoals wandelen en fietsen. Onderweg kom je door slaperige dorpjes en andere mooie stadjes. Ook in de buurt te bezoeken zijn Schillingsfürst en Dinkelsbühl. Deze beide stadjes liggen ook aan de Romantische Strasse.