Würzburg: bezienswaardige oude bisschopstad, prachtige architectuur en heerlijke wijnen

Würzburg is een mooie stad gelegen in Franken in het noordwesten van Beieren aan het begin van de Romantische Strasse. Deze gezellige, middelgrote universiteitstad ligt fraai gelegen aan de oevers van de Main en telt ongeveer 130.000 inwoners waaronder veel studenten die zorgen voor een gemoedelijke sfeer. Würzburg heeft een indrukwekkende geschiedenis en betovert haar bezoekers met een rijke erfenis aan historische bezienswaardigheden. De stad is behalve een populaire toeristische trekpleister ook een belangrijk commercieel en cultureel centrum voor Franken en de plaats van herkomst van de uitstekende Frankische wijn.

Geschiedenis en historie

De geschiedenis van Würzburg gaat ver terug. Van rond het jaar 1000 v.Chr. zijn er sporen gevonden van een Keltische burcht. Sinds het jaar 604 n.Chr. is Würzburg een Frankisch hertogdom. De streek rond Würzburg wordt nog steeds Frankenland genoemd. Door zijn strategische ligging op het kruispunt tussen vele verkeerswegen, stichtte Sint Bonifatius – dezelfde die bij Dokkum vermoord werd – een bisschopszetel in Würzburg. De stad wordt voor het eerst in een oorkonde uit 704 genoemd als Castello Virteburch. Keizer Lodewijk de Vrome (778-840) verleende aan Würzburg het recht tol te heffen en markt- en muntrechten. Würzburg was in 1127 het toneel van het eerste riddertoernooi dat op Duitse bodem gehouden werd. De stad was sterk verbonden met het Duitse keizershuis. Sinds de Rijksdag van 1168 was Würzburg een kerkelijk vorstendom en de bisschoppen droegen voortaan de titel “hertog in Franken”.

De voorloper van de huidige universiteit van Würzburg werd in 1402 gesticht en in 1573 volgde het Juliushospitaal. In 1582 werd de universiteit heropgericht. De heksenvervolging was in Duitsland vooral in de zeventiende eeuw erg hevig en heeft in die tijd diepe wonden nagelaten. Middenin de Dertigjarige Oorlog (1618-1648) werd Würzburg van 1631 tot 1634 door Zweedse troepen bezet. De bouw van de residentie van Würzburg werd door Johann Philipp Franz von Schönborn in 1720 begonnen. Tussen 1802 en 1814 volgden de bestuurders elkaar snel op: eerst kwam de stad onder het koninkrijk Beieren, vervolgens werd het weer zelfstandig onder een groothertog en ten slotte zwaaide opnieuw de Beierse koning er de scepter. In de Tweede Wereldoorlog werd Würzburg zwaar beschadigd maar herrees de stad uit de as na een periode van wederopbouw..

Levendige universiteitsstad

Tegenwoordig is Würzburg een fraaie en levendige universiteitsstad. Er heerst een gemoedelijke en ongedwongen sfeer, met dank aan de studenten die vaak tot in de kleine uurtjes de vele Weinstuben bezoeken. Wie tegenwoordig door de binnenstad loopt ziet gelukkig niets meer van de verwoestingen uit de oorlog. Wat men wel ziet zijn de talrijke bezienswaardige gebouwen die de stad sieren. Würzburg heeft als wijnstad ook het nodige te bieden. Zou worden ook hier de bekende wijnfeesten gehouden en is het genieten van heerlijk wijnen en de lekkerste (streek) gerechten.

Bezienswaardigheden

Würzburg staat bekend om haar rijke geschiedenis en indrukwekkende architectuur. De Residentie, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, en de imposante Festung Marienberg bieden een fascinerend inkijk in het verleden, die niet alleen liefhebbers van geschiedenis zal bekoren. Daarnaast zijn er nog tal van andere highlights te bewonderen in de oude binnenstad wat de stad bijzonder geschikt maakt als reisdoel voor een lang weekend weg of korte vakantie. Hieronder volgen onze tips.

Würzburger Residenz

Het onbetwiste architectonische hoogtepunt van Würzburg is de majestueuze Residentie, een meesterwerk van de barok dat in 1981 werd opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Gebouwd tussen 1720 en 1744 in opdracht van de bisschoppen uit de familie Schönborn, is dit paleis een van de belangrijkste barokke gebouwen in Europa. Enkele opmerkelijke kenmerken van de Residentie zijn:

Het grootse trappenhuis met een enorm plafondfresco van de Venetiaanse schilder Giovanni Battista Tiepolo.
De Kaisersaal (Keizerszaal) met zijn indrukwekkende stucwerk en schilderijen.
De Hofkirche, een juweel van sacrale barokarchitectuur.
De uitgestrekte tuinen in Franse stijl aan de achterzijde van het paleis.

Festung Marienberg

Hoog boven de stad, op de linkeroever van de Main, troont de imposante vesting Marienberg. Deze burcht, waarvan de oorsprong teruggaat tot de 8e eeuw, was eeuwenlang de residentie van de bisschoppen van Würzburg. De vesting heeft door de eeuwen heen vele verbouwingen en uitbreidingen ondergaan, wat resulteert in een fascinererende mix van middeleeuwse, renaissance en barokke elementen. Tijdens ons bezoek aan de vesting hebben we genoten van:

Het panoramische uitzicht over Würzburg en de omliggende wijngaarden.
De renaissancetuin, een zeldzaam voorbeeld van een 16e-eeuwse formele tuin in Duitsland.
Het Museum für Franken, gehuisvest in de vesting, met een rijke collectie Frankische kunst en cultuurschatten.

Dom St. Kilian

De Domkerk St. Kilian, gewijd aan de patroonheilige van Franken, is een van de grootste romaanse kerken in Duitsland. Gebouwd tussen 1040 en 1075, heeft de kathedraal in de loop der eeuwen vele aanpassingen en toevoegingen ondergaan, waaronder gotische en barokke elementen. Bijzondere kenmerken zijn: De vier imposante torens die het silhouet van de stad domineren, Het prachtige barokke Schönborn-kapel, toegevoegd in de 18e eeuw, De crypte met de graven van de vroegere bisschoppen van Würzburg.

Alte Mainbrücke

De Oude Mainbrug, gebouwd in de 15e en 16e eeuw, is een van de meest karakteristieke herkenningspunten van Würzburg. Met zijn twaalf heiligenbeelden die de brug sieren, doet het denken aan de beroemde Karelsbrug in Praag. De brug is niet alleen een belangrijk verkeersknooppunt, maar ook een geliefde ontmoetingsplaats voor locals en toeristen die genieten van een glas wijn terwijl ze uitkijken over de rivier.

Käppele

De bedevaartskerk Käppele, gelegen op een heuvel ten westen van de stad, is een juweeltje van de rococo-architectuur. Gebouwd in de 18e eeuw, biedt deze kerk niet alleen een prachtig interieur met fresco's van Matthäus Günther, maar ook een geweldig uitzicht over Würzburg.

Juliusspital

Het Juliusspital, gesticht in 1576 door prins-bisschop Julius Echter von Mespelbrunn, is een indrukwekkend renaissancecomplex dat oorspronkelijk diende als ziekenhuis en bejaardentehuis. Tegenwoordig herbergt het nog steeds medische faciliteiten, maar is het ook bekend om zijn wijnproductie. De barokke apotheek in het complex is een must-see voor liefhebbers van historische interieurs.

Rathaus

Würzburgs pittoreske stadhuis werd in meerdere fasen gebouwd. Nadat de bouw in de 13e eeuw was begonnen, vonden er in de 15e en 16e eeuw uitbreidingen plaats. Vooral interessant zijn de mooie 16e eeuwse schilderingen op de gevel en de fraaie toren.

Neumünster-kirche

De Neumünster-kirche, net ten noorden van de Dom. werd in de 11e eeuw gebouwd. De indrukwekkende barokke koepel van de kerk en de rode zandstenen gevel stammen uit de 18e eeuw.Ook de binnenzijde is bezienswaardig en het bekijken waard.

Haus zum Falken

Dit rococopaleis aan de Marktplatz, met zijn uitbundig versierde gevel, is een van de meest gefotografeerde gebouwen in Würzburg. Gebouwd in 1751, huisvest het tegenwoordig het toeristenbureau van de stad.

Alte Kranen aan de promenade

Via de promenade langs de Main bereik je dit ronde gebouw. Vroeger was het in gebruik als laadplaats van de schepen in de haven. Tijdens een wandeling over de promenade heb je mooi uitzicht over de rivier, de Marienberg, de Käppele en de Alte brücke.

Dwalend door de straatjes tussen de Marktplatz en de Main kom je meerder mooie oude huizen en burgerhoven tegen waaronder Het Casteller-Hof en de Stachel.

Musea en cultuur

Würzburg heeft een rijke culturele historie die weerspiegeld wordt in een aantal fascinerende musea. Deze musea bieden een boeiende mix van kunst, geschiedenis en wetenschap. Elk museum vertelt een uniek verhaal over de stad.

Mainfränkisches Museum - Gevestigd in de imposante vesting Marienberg. Toont de geschiedenis en kunst van de regio Franken met o.a. de beroemde beeldhouwwerken van Tilman Riemenschneider

Museum im Kulturspeicher - Modern kunstmuseum in een gerenoveerd pakhuis. Collectie van concrete kunst en werken van lokale kunstenaars. Regelmatig wisselende tentoonstellingen van hedendaagse kunst.

Residenz Museum - Museum in het Würzburger Residenz. Prachtige barokke architectuur en interieur. Beroemd om het enorme plafondfresco van Giovanni Battista Tiepolo.

Museum für Franken - museum met de focus op de geschiedenis en cultuur van Franken, met archeologische vondsten en volkskunst. Interessante collectie wijnbouwgereedschappen.

Röntgen-Gedächtnisstätte - museum gewijd aan Wilhelm Conrad Röntgen, ontdekker van de röntgenstralen. Toont zijn laboratorium en persoonlijke bezittingen en geeft een fascinerende kijk in de geschiedenis van de deze wetenschap.

Würzburg is niet alleen een stad met een rijke geschiedenis en prachtige architectuur, maar ook een bruisend cultureel centrum dat het hele jaar door een breed scala aan evenementen en festivals organiseert.

Mozart Festival - Een van de meest geliefde evenementen is het Mozart Festival, dat jaarlijks plaatsvindt in mei en juni. Dit prestigieuze muziekfestival, dat al sinds 1921 wordt georganiseerd, trekt muziekliefhebbers van over de hele wereld.

Africa Festival - Een ander hoogtepunt op de culturele kalender van Würzburg is het Africa Festival, het grootste festival voor Afrikaanse muziek en cultuur in Europa. Dit kleurrijke evenement, dat elk jaar in mei of juni plaatsvindt, brengt muzikanten, dansers, kunstenaars en ambachtslieden uit heel Afrika naar de oevers van de Main.

Würzburger Weindorf - Voor wie geïnteresseerd is in de lokale wijntraditie, is het Würzburger Weindorf een must-visit evenement. Dit wijnfestival, dat jaarlijks in mei en juni wordt gehouden, transformeert het marktplein in een gezellig wijndorp.

Würzburger Hafensommer - is een festival dat plaatsvindt aan de oevers van de Main. Dit evenement biedt een mix van muziek, theater en cabaret in een prachtige openluchtomgeving.

Kiliani-Volksfest - Dit volksfestival, dat zijn oorsprong vindt in de middeleeuwse verering van de heilige Kilian, de patroonheilige van Würzburg, is een mix van kermis, culturele evenementen en religieuze vieringen. Het vindt plaats in juli en trekt jaarlijks duizenden bezoekers.

Winkelen, eten en drinken

Würzburg biedt een verscheidenheid aan winkelmogelijkheden. In het historische stadscentrum zijn de Domstraße en Schönbornstraße de belangrijkste winkelstraten en huisvesten een mix van bekende merken en boetiekjes, perfect voor wie op zoek is naar mode en accessoires. Op de Marktplatz, tijdens de wekelijkse markten kan je lokale specialiteiten en verse producten kopen. TIP: vergeet niet om tijdens het winkelen te genieten van: lokale specialiteiten zoals Würzburger Bratwurst en Franconian kazen.

Tijdens je verblijf moet de inwendige mens natuurlijk ook verzorgd worden. Of je dan geniet van een glas Frankenwijn met uitzicht op de Main, proeft van traditionele gerechten in een gezellige weinstube, of culinaire hoogstandjes ontdekt in een van de moderne restaurants in Würzburg is het ook wat betreft het eten en het drinken genieten met volle teugen.

Zoals je hebt kunnen lezen is Würzburg wonderschoon; het is een zeer gelukkig huwelijk tussen de rijke geschiedenis, indrukwekkende architectuur en culturele rijkdom. De stad is een lust voor het oog en naast de start van de Romantische Strasse is het ook één van de hoogtepunten van deze populairste toeristische route door Duitsland.